CICLIDO JOYA.
Una joya colorida del sur de México. Habitando
discretamente los ríos y lagunas de la vertiente del golfo de México y sur de la
península de Yucatán, este pez, de la familia de los cíclidos, vive escondiendo
sus hermosos colores de los siempre presentes peligros. "Pico de gallo" es
llamada por los pescadores en Veracruz esta mojarra de las aguas dulces de
México, Guatemala y Belice. De acuerdo a Sterba en su legendaria Enciclopedia de
peces de acuario, este cíclido fue inicialmente introducido a los acuarios de
los aficionados de Europa en 1913, debiéndose esto a importaciones hechas a
Alemania por visitantes a México.
Muchos años más tarde conoció los acuarios de
los Estados Unidos y no es sino en años recientes que se le ha podido ver en
otras partes del mundo. Su popularidad como pez de ornato no refleja lo que se
podría esperar dada su bella coloración, principalmente debido a su agresiva
disposición. La cual, sin embargo, en los aficionados a los cíclidos con el
conocimiento adecuado no es sino un aspecto mas de interés.
Las temperaturas varían también desde alrededor de 23°C hasta 30°C en algunas
partes, siendo comunes aquellas alrededor de 26°C en la temporada seca. La
mojarra "Pico de gallo" generalmente habita áreas de abundante protección y
cubierta, sea en forma de vegetación acuática o ramas y troncos sumergidos. Los
jóvenes de la especie parecen preferir el agua corriente en las áreas rocosas
mientras que los machos adultos establecen sus territorios en aguas de flujo
lento bajo abundantes cubiertas. Esto no es de sorprenderse puesto que los
contrastantes y brillantes colores de este pez lo hacen un blanco fácil de
avistar para las aves piscívoras.
Dada la amplia distribución de la especie,
"Cichlasoma" salvini comparte su hábitat con un gran número de especies
de peces de varias familias, además de muchos cíclidos pertenecientes a muchos
géneros o grupos de "Cichlasoma" . La mojarra "pico de gallo" se puede
encontrar junto con especies de Thorichthys, Paratheraps,
Paraneetropus, Theraps, Vieja, Amphilophus,
Archocentrus, "Cichlasoma" y el piscívoro Petenia splendida. "Cichlasoma"
salvini es también coterráneo con su aparentemente cercano pariente
"Cichlasoma" urophthalmus, y con los guapotes del género
Parachromis, entre ellos P. friedrischstahlii y P.
managuense.
Las hembras pueden ser fácilmente
diferenciadas de los machos, además de su coloración, por una alargada mancha
negra bordeada en azul en la parte central de la aleta dorsal. La coloración de
cría en ambos géneros presenta una disminución de los tonos azules, así como la
aparición de marcas negras desde el labio superior hasta el pedúnculo caudal a
lo largo de la línea lateral y en la zona dorsal de los flancos. Además de la
intensificación del color amarillo base y la disminución de la intensidad del
rojo en la zona ventral. Los jóvenes "Cichlasoma" salvini solo presentan
una pequeña muestra de la coloración adulta, y son fácilmente diferenciados de
otras especies por una mancha negra circular en el centro de sus flancos
